Zink beim Pferd mikrobiomfreundlich füttern

Wie wir Mineralstoffe insgesamt beurteilen und warum wir die Grundration, individuelle Versorgung und mögliche Wechselwirkungen gemeinsam betrachten, erklären wir ausführlicher in unserem Artikel zur naturnahen und mikrobiomfreundlichen Mineralisierung beim Pferd.

Spielt auch die Zinkquelle für das Mikrobiom eine Rolle?

Neben dem deutlichen Dosis-Effekt zeigten sich auch Unterschiede zwischen den beiden untersuchten Zinkverbindungen. Einige Veränderungen waren unter Zinkchloridhydroxid stärker ausgeprägt als unter Zinkmethionin. So nahm beispielsweise der Shannon-Index, ein Maß für die Vielfalt und gleichmäßige Verteilung der vorhandenen Bakteriengruppen, bei steigender Zufuhr von Zinkchloridhydroxid ab, während dieser Effekt bei Zinkmethionin nicht beobachtet wurde. Auch die n-Butyrat-Konzentrationen waren insgesamt höher, wenn Zinkmethionin gefüttert wurde.

Welche Rolle Butyrat im Pferdedarm spielt und warum diese kurzkettige Fettsäure für die Darmfunktion so interessant ist, erklären wir ausführlicher in unserem Artikel zu Butyrat beim Pferd.

Gerade diese Unterschiede sind für die Frage der Bioverfügbarkeit von Zink beim Pferd interessant. Die Autoren interpretieren die teilweise stärkeren Effekte von Zinkchloridhydroxid dahingehend, dass bei dieser Verbindung höhere Zinkkonzentrationen im Darm zur Verfügung standen und dadurch die Mikrobiota stärker beeinflussen konnten. Umgekehrt sehen sie darin einen Hinweis auf eine höhere Bioverfügbarkeit von Zinkmethionin. Vereinfacht gesagt: Wird mehr Zink bereits im Dünndarm aufgenommen, steht weniger davon im weiteren Darmverlauf zur Verfügung, um dort mit der Mikrobiota zu interagieren.

Für die praktische Fütterung zeigt die Studie damit, warum wir bei einer Zinksupplementierung beim Pferd nicht nur die Zinkmenge, sondern auch die verwendete Zinkverbindung berücksichtigen.

Wenn eine zusätzliche Zinkversorgung beim Pferd sinnvoll ist, entscheidet aus unserer Sicht nicht nur die Menge. Auch die verwendete Zinkverbindung, die Gesamtration und die Dauer der Supplementierung spielen eine Rolle. Das Ziel ist dabei eine notwendige Ergänzung so gezielt wie möglich vorzunehmen und eine unnötig hohe oder dauerhafte intestinale Zinkexposition zu vermeiden.

1. Die Zinkquelle berücksichtigen

Die Studie von Paßlack et al. zeigt, dass nicht nur die Zinkmenge relevant sein kann. Die beiden untersuchten Zinkverbindungen beeinflussten die fäkale Mikrobiota teilweise unterschiedlich. Einige Effekte waren unter Zinkchloridhydroxid stärker ausgeprägt als unter Zinkmethionin. Die Autoren führen dies auf möglicherweise höhere Zinkkonzentrationen im Darm unter Zinkchloridhydroxid zurück und interpretieren die Ergebnisse umgekehrt als Hinweis auf eine höhere Bioverfügbarkeit von Zinkmethionin. Für uns ist das ein Grund, bei einer notwendigen Zinksupplementierung bevorzugt gut verfügbare Zinkverbindungen einzusetzen. 

2. Die Gesamtration entscheidet über die zusätzliche Menge

Wie viel Zink ergänzt werden sollte, lässt sich nicht unabhängig vom Grundfutter beurteilen. Heu, Weide und weitere Futtermittel liefern bereits Zink, wobei die Gehalte zwischen Standorten, Aufwüchsen und Heuchargen variieren können. Deshalb betrachten wir bei einer Zinksupplementierung beim Pferd immer die gesamte Ration. Eine zusätzliche Zinkgabe sollte aus unserer Sicht nicht pauschal erfolgen, sondern dort eingesetzt werden, wo sie aufgrund der Fütterung und der individuellen Situation sinnvoll erscheint.

Gerade vor dem Hintergrund der dosisabhängigen Veränderungen, die Paßlack et al. für die fäkale Mikrobiota beobachtet haben, gilt für uns deshalb: so gezielt wie nötig statt möglichst viel.

3. Zink nicht automatisch dauerhaft supplementieren

Auch eine einmal festgelegte Mineralstoffergänzung muss nicht automatisch das ganze Jahr unverändert weitergefüttert werden. Gerade bei Pferden mit Weidegang verändert sich die Ration saisonal. Aber auch ein Wechsel der Heucharge kann die Mineralstoffzufuhr verändern.

Wir setzen Zink deshalb bevorzugt zeitlich begrenzt ein und bewerten die Versorgung anschließend neu. Ein Zeitraum von etwa zwei Monaten ist für uns dabei ein praktisches Intervall bis zur Neubewertung und keine wissenschaftlich festgelegte Kurdauer.

Interessant ist in diesem Zusammenhang, dass in der Studie von Paßlack et al. die untersuchten mikrobiellen Parameter nach einer vierwöchigen Wash-out-Phase mit wieder reduzierter Zinkzufuhr mit der ersten Vergleichsphase vergleichbar waren. Die Studie zeigt damit zumindest, dass die beobachteten Veränderungen unter diesen Versuchsbedingungen nicht zwangsläufig dauerhaft bestehen blieben.

Bei der Zinkversorgung sollte außerdem Kupfer mitgedacht werden. Zwischen beiden Spurenelementen bestehen bekannte physiologische Wechselwirkungen. Eine erhöhte Zinkexposition kann unter anderem die Bildung des Metallbindungsproteins Metallothionein in den Darmzellen fördern. Kupfer bindet mit hoher Affinität daran und kann dadurch stärker in den Enterozyten zurückgehalten werden.

Auch beim Pferd gibt es Hinweise auf eine funktionell relevante Zink-Kupfer-Interaktion, insbesondere bei hohen Zinkzufuhren. Gerade wenn eine unzureichende Kupferversorgung vermutet wird, sehen wir deshalb wenig Sinn darin, gleichzeitig zusätzlich Zink zuzuführen, wenn dafür kein eigener Ergänzungsbedarf besteht. Zink sollte daher nicht isoliert betrachtet werden, sondern immer im Zusammenhang mit der gesamten Mineralstoffversorgung des Pferdes.

• Coenen, M. & Vervuert, I. (Hrsg.), begründet von Meyer, H.: Pferdefütterung. 6. Auflage.
• National Research Council (NRC) (2007). Nutrient Requirements of Horses. 6th Revised Edition. Washington, DC: The National Academies Press.
• Paßlack, N., van Bömmel-Wegmann, S., Vahjen, W. & Zentek, J. (2022). Impact of dietary zinc chloride hydroxide and zinc methionine on the faecal microbiota of healthy adult horses and ponies. Journal of Equine Veterinary Science, 110, 103804.
• van Bömmel-Wegmann, S., Gehlen, H., Barton, A.-K., Büttner, K., Zentek, J. & Paßlack, N. (2023). Zinc status of horses and ponies: Relevance of health, horse type, sex, age, and test material. Veterinary Sciences, 10(4), 295.